29 января исполняется 165 лет со дня рождения Антона Павловича Чехова — одного из главных гениев российской и общемировой культуры. Пускай он писал только на русском, но еще при жизни его произведения переводились на многочисленные языки. Если же говорить о Чехове-драматурге, то в общемировом табеле о рангах он, наряду с Шекспиром, занимает первое место, которое до сих пор никто не посмел оспорить.
Звенигород и Звенигородский уезд — это главное пространство чеховского отдохновения в 1880-х годах: здесь он отдыхал со своим многочисленным семейством, работал врачом, проводил время с друзьями. Именно здесь он черпал множество сюжетов, настроений, художественных оттенков и мазков для своих сочинений.
Читая рассказы Чехова, встречая в них упоминание об уездном городе, невольно находишь сходство со Звенигородом. Вчера по каналу «Культура», в рамках чеховских дней, показывали кинофильм «Поцелуй». Если читать сам рассказ, небольшой по объему, написанный в 1887 году, в то время, когда автор часто бывал в городе и его уезде, то можно встретить описание: «По обе стороны дороги тянулись каменные амбары с красными крышами, тяжелые и суровые, очень похожие на казармы уездного города». Это описание имеет схожие черты с нашим городским манежем, стоявшем тогда, в чеховские времена, на окраине Звенигорода.
Звенигород для Чехова — это образный шаблон уездного городишки. В одном из своих писем он писал: «Пишу сие из Канска. есть еще Каинск, но тот до Томска, а этот просто Канск, без и. Оба, вместе взятые, составят один Звенигород». Очень отрадно для нас, звенигородцев, осознавать, что мы живем в то знаменательное время, когда память о Чехове в Звенигороде может воплотиться в прекрасном музейном пространстве на базе бывшей земской больницы, где Чехов неоднократно работал врачом. И тогда наш город и наш музей-заповедник станут одними из важнейших мест, где будут изучать и прославлять великое мастерство писателя наряду с Москвой, Таганрогом, Мелиховым и Ялтой.